Résumé :
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Deux cent quatre-vingt un évêques concordataires ont été décorés de la Légion d'honneur entre 1804 et les années 1930, soit un peu plus d'un sur deux, le nombre d'évêques concordataires susceptibles d'être décorés s'élevant à cinq cent vingt. Mais tous les régimes politiques n'ont pas eu la même stratégie en la matière. Si les deux Empires ont attribué la croix à quasiment tous les évêques manifestant par ce geste une volonté de renforcer le lien entre l’Église et l’État, d'autres régimes ont été plus circonspects, comme la Restauration et surtout la III° République, peu généreuse à l'égard des évêques, en particulier à l'heure de la laïcisation des années 1880 comme dans les années de la crise de la Séparation. C'est ensuite à l'occasion de la Grande Guerre et du second Ralliement que le lien est renoué. Ainsi, la politique mise en œuvre en matière d'attribution des croix ou de promotions dans l'Ordre de la Légion d'honneur fournit un indice de l'état des relations entre l’État et l’Église catholique au cours du long XIX°siècle.
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