Note générale :
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Le chapitre 24 de 1 Samuel relate un épisode du conflit qui oppose le roi Saül à David, la première occasion qui met Saül à la merci de celui qui va lui succéder. Si l'exégèse insiste sur la clémence du futur roi envers celui qui a déjà , à plusieurs reprises, essayé d'attenter à sa vie et souligne que David se justifie, au sens le plus fort (c'est-à -dire qu'il se rend juste), en épargnant son ennemi, rien n'empêche de rechercher la signification à donner au geste accompli par David : au lieu de s'en prendre à la personne physique de Saül, il se contente de couper un pan de son manteau. Comment se comprenait un tel geste dans le Judaïsme ? Doit-on y voir un détail purement secondaire - il faut bien que subsiste un signe concret du passage de David - ou un symbole chargé de signification, comme l'analysent certains commentateurs ?
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